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    与此同时，荆州战场也危若累卵。

    武器固然非常重要，但它毕竟只是工具，需要人的主观能动性发挥作用。早期火铳与常规冷兵器之间的差距，无法无视前线士兵的作战意志，如果前线士兵没有战斗心思，再精良的火铳也是一堆废铁。

    荆州，江夏郡。

    牙门戍地在江夏郡东北角，是一座临近汉水的军事要塞，用以遏制晋兵自襄阳南下荆州。此时此刻，牙门戍愁云惨淡，前线退下来的伤兵目光呆滞，士气低落到了极点。刘备落寞站在箭楼上远望北方，喃喃自语：“这就是天命啊。”

    魏东生同样感慨天命机制的威能，却不愿刘备就此灰心丧气：“玄德兄想认输？”

    刘备没有回答。

    良久，刘备才自嘲语气说：“昨日慰问伤兵，门主可知道他怎样回答我吗？”

    魏东生顺着刘备语气问：“他怎样回答？”

    刘备：“伤兵的高祖父是一名随我入蜀的猛卒，其祖父参军，父亲也参军，四代人都为我效力，忠心不容恶意揣度。可在昨日，他却拼着杀头风险向我跪地磕头，劝我说：‘陛下降了晋国吧’”

    刘备呵呵冷笑：“为政不可能尽善尽美到人人夸赞，但我刘备自问毫无恶意，怎就天怒人怨了呢？每年的天灾人祸，我都认认真真应对，竭尽所能降低灾害损失。如果说司马家用十分心力救灾，我刘备救灾所付出的心力必有二十分。可我二十分的努力，非但没有换来百姓的谅解，却因为不肯投降逆贼司马懿而成了罪人。”

    “昔年落魄时，无论败走徐州，还是客居荆州，我刘备的声名何曾丑恶到鬼神皆厌？就因为不肯投降逆贼司马懿，灾害成了我刘备的罪，人祸也成了我刘备的罪。他们指责的好啊，‘灾害都是你刘备惹来的，你刘备再用心救灾又有何用’？”

    “寒心啊！”

    “门主可知道，连孔明（诸葛亮）都劝我投降了。”

    “呵呵。”

    “六十年前，异侠总数不足五十，每一枚异宝都珍贵到无法想象。无论曹操，还是孙权，都舍不得把异宝随意赐给勋臣，唯有我刘备看淡血脉亲疏，宁肯禅儿（刘禅）有可能突然不幸病死，也要倾尽异宝为众文武勋臣续命，寄望未来某日能够光复汉室。谁曾想，败走徐州萎靡不了我们的壮心，败走荆州萎靡不了我们的壮心，区区无法揣摩的诡异天命，却吓退了孔明、子龙等一群文武勋臣。”

    魏东生默然无语。

    刘备这些年的窘迫，魏东生都看在眼里。
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