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    “是啊，敏之虽然轻佻，但毕竟不是鲁莽，如何会留下授人以口舌的把柄？他说是‘感同身受’，那就一定是解释得通的，他身为王爷，固然是没资格对皇帝的妃子感同身受，但若是考虑到那小子的家世，这便说得通了。”太后言及此处，不由得脸色一冷，咬了咬下唇，“算起来也近二十年了，到底是没瞒住啊……呵呵，宜妃可真是好手段，到底摆了哀家一道儿！”

    “可是……这些年咱们一直严加防备，西辽那边并没有派人跟敏之有过接触啊！屈指算来二十年，母后自登上凤位到如今，何曾……”祁敬之满脸的不可置信，犹豫再三还是出言质疑。

    “呵呵，宜妃那蛮女手段高的很，莫说是哀家了，就是你，当初不也是险些让她笼络了去吗？她人都没了近这么多年，还能设法让自己的儿子知道真相，也算是高明了……你口口声声说没人与敏之接触，难道你忘了，这后宫之中还有一个萧嫔吗！”太后言及此处，已是满脸的冰冷，脸上的表情不似她平日里的平静祥和，反倒满是杀气，依稀看得出当年统领六宫的皇后气概。

    “萧嫔？萧嫔虽是西辽细作，但却从来不曾与敏之相见，母后这话是从何说起啊？”祁敬之蹙起眉头来。

    “你只道防着萧嫔与敏之相见，却忘了防备别的！你是让美色眯了眼睛，色令智昏！那萧嫔虽不曾令人着意敏之，却时常叫人留意着清商的行踪，而清商又是敏之的心上人，若由她来知会敏之，难道敏之会不相信吗！”太后冷笑道。

    祁敬之听到这儿，心里虽是哭笑不得，但也知道太后是动了真怒，沐家是太后的心头宝，而叶棠花就是保住沐家富贵的护身符，太后若不是真的气狠了，断然不会在他面前说出这种话来，但若是但凭太后的几句话就让他信了叶棠花是西辽细作，却也有些难办。

    “母后，您会不会是误会了？咱们且不说棠儿为何要那么做，棠儿的身世，母后您是最清楚不过了，她父是我南燕尚书，母是您娘家亲侄女，她是彻彻底底的南燕人，又何必与西辽为伍呢？再者说，萧嫔有问题的消息，还是她透露给毓儿的呢，设若她真是西辽的探子，她又何必把萧嫔卖给毓儿呢？”

    太后摇摇头，眉头一挑：“误会？不可能！皇帝满心里只想着那丫头家世，觉着那丫头出身南燕就不可能叛国，但如果……叶棠花已经不再是以前那个叶棠花，又当如何呢！”

    “棠儿不是棠儿？这……此话何解？”祁敬之愕然。

    “有件事，皇帝怕是还不知道吧。”太后冷笑，“前些日子威远侯府老夫人进宫的时候，哀家也曾问过她，为何将叶棠花养的那般好，却又处处给她使绊子，不让她出头，可是老夫人亲口跟哀家说，她根本没有教叶丫头什么东西！在威远侯府的日子里，她是存着捧杀了叶丫头的心思！哀家当日还不信邪，又传了侯夫人来，结果答案也是一样的，乃至千红千蓝也都是这么说的，沐家什么都没有教过叶丫头，那叶丫头是怎么会的那些才艺？反弹琵琶也好，梅花篆也好，哪里是十天半月便学得会的！更别说那丫头还通调香，懂古籍！这也就罢了，你说那丫头今年也不过十三，这名声凭什么传的那么远，传到西辽去，传的那西辽太子都慕名求娶？哀家怎么不信那丫头厉害到这般地步呢！她一个小小的大臣之女，纵使品貌出众些又能如何？惹得西辽太子千里迢迢跑来求娶，皇帝不觉得奇怪吗！”

    “母后的意思是说……棠儿被人调包了？”祁敬之一怔。

    “不然还能作何解释呢？哀家当初也想过这个可能，可是那丫头进退得宜，聪慧机敏，又从不曾害我皇家，哀家想着若是这个丫头比原先的棠儿做得好，那哀家忍了也罢，可没想到，这丫头竟是存着这样的心思……皇帝，如今这脸皮已经撕开，你可万不能再心软了，马上下旨，召长平王夫妇回京！”太后言及此处，一双眼盯紧了祁敬之。

    祁敬之一声苦笑：“母后，您是不是忘了？当初九歌出京的时候，说是要找他那云游天下的师父去救治棠儿，如今谁知他们走到何处去了？朕就是拟好了这圣旨，又该去找谁宣旨？难道叫上一群太监拿着圣旨，天南海北地碰运气？”
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